前々回から離島の旅として石垣島について書いてきましたが、今回のブログは、石垣島から船で約20分の距離にある竹富島への小旅行のことについて書こうと思います。
石垣から竹富島へ
石垣島の離島ターミナルは八重山諸島の玄関口と言われ、八重山諸島に行く人は必ずと言っていいほど利用する港です。
竹富島はその八重山諸島の中の島でも、石垣島から一番近い島です。
石垣島から竹富島への船の往復チケットは1520円。
思ったより安かった＼(^o^)／。
八重山諸島には、西表島や、黒島、小浜島、新城島、波照間島、与那国島などがあり、たいていどの島へ行くにも石垣島の離島ターミナルから出発します。
西表島へは往復6000円位、波照間島だと往復8000円位かかるみたいなので、竹富島へ行くのはお財布にとってはかなり優しいですね(笑)。
竹富島は自転車だと1周30分ほどで回れるほど、小さな島らしいのですが、
昔の沖縄の町並みが今もなお残る島なので、ぽっちはその風景にとても興味がありました。
また、この景観の美しさもさることながら、ぽっちが楽しみにしていることがあと2つあります。
それを順番にご紹介していこうと思います。
港についたらすぐお迎えのバスに乗ると…
港の横の駐車場には2～3台の送迎バスが停まっていました。
バスの昇降口付近をよく見ると水牛車受付案内という看板が上がっていました。
ぽっちが竹富にきてやりたかったことの一つが、これ。
水牛車に揺られて、竹富島観光することでした。
たぶんテレビや旅行雑誌、沖縄のパンフレットなどにもよく載っているので、
見たこともある方も多いと思いますが、これって面白そうじゃありませんか？
観光してるな～って気分になりますよね。
これがやりたくて
ぽっちは前日の深酒で半分寝ぼけている体に、鞭うちながら起きて、
朝9：30発の船に乗って、やってきたんです。
というのも、
午後からはまた石垣島で別のことがやりたかったので、
午前中に竹富を楽しんで、午後には石垣に帰ってくることがミッションだったからなんです。
竹富島への船は、1時間に2本ほど出ているので、
結構待ち時間も少なく、スムーズに回れるのがありがたい。
水牛車には予約はしてなかったのですが、案内されるがままに水牛車受付の送迎バスに乗り込むと出発。
10分位バスに乗っていると、あの沖縄らしい原風景の残る集落につきました。
集落の一角にある建物に案内され、中に入ると
水牛車の受付所がありました。そこでチケットを買います。
大人2000円。（確か小人は1000円だったかな？ごめんなさいうろ覚えです。）
雨が降っていたこともあり、おそらく通常よりも人が少なかったのか、
すんなり水牛車に乗り込むことができました。
水牛車からの眺めがこちら。
水牛さんのおしりが可愛かったです。
ゆっくりゆっくり揺られて、集落の中を15分位かけて進みます。
雨でしたが、途中途中に咲いているブーゲンビリアの花が満開で、とってもキレイでした。
運転手さんが途中で三線で民謡を歌ってくれたのが風情あってよかったですね。
楽しい時間はあっという間に終わって、終着地点へ。
最後は水牛さんと記念撮影して、水牛車体験は終了。
水牛車に乗ってるときは、後部座席だったこともあり、よく分からなかったのですが、
水牛さんは角が大きく鋭くて、結構迫力ありました〜。
近づくと角で飛ばされる可能性があるから、1メートル以上離れて立つようにと注意をうけました。
可愛いお顔をしていますが、水牛は意外と凶暴な動物なのかもしれないですね。
次の楽しみはあの食べ物！
水牛車を降りて、少し町中を探索しながら次の目的地へ向かいました。
ぽっちが竹富島へ来てやりたかったことの2つ目は
八重山そばを食べることです。
観光客にとても人気らしいお店がを教えてもらったので、そこへ行ってきました。
《竹乃子》という飲食店です。
店内に入ると既にお客さんが何組もいました。
壁にはたくさんの有名人のサインが飾ってあり、人気の高さが伺えました。
早速注文したのは八重山そばとジューシー(炊き込みご飯)のセット950円。
どうです？
とっても美味しそうでしょ？
はい、すご〜く美味しかったです。
ぽっち的には八重山そばもおいしかったのですが、
そば以上にジューシーが美味しすぎて興奮しました。
一口だんごみたいなデザートもついていて、これが何だったのかよくわからないけど、
これも、もう一つ食べたいくらい美味しかったなぁ〜。
お腹は空かしていったのですが、結構なボリュームがあり、
お腹いっぱいになりました。
そうこうしているうちに、あっという間に石垣島へ帰る時間が！！！
慌ててここまで送ってくれた送迎バスに乗り込んで港へ向かいました。
午前中で回る計画だったので、バタバタするかと思いきや、
しっかり竹富島を満喫した午前中なのでした。
帰りの船は、行きの船より豪華な客船という感じでびっくり。
また20分弱船に揺られると、石垣島には計画通り12時頃到着できました。
石垣離島ターミナルでやることは、これ！
行きの船にはバタバタ乗ったので挨拶できなかったので、
戻ってきてからあの有名人ともしっかり記念撮影してきました。
そう、石垣のスター具志堅用高さん。
ちょっちゅね～写真撮ってきたよ〜（笑）
このあとは、お土産を求めて、ユーグレナモールへと行ったのでした。
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